카페는 이제 하나의 문화로 자리 잡고 있다. 도심 속에는 당연히 많은 카페들이 거리를 장악하고 있고 이제는 도시가 아닌 외각 지역에서도 다양한 카페를 만나볼 수 있다. 이 치열한 경쟁 속에서 살아남을 수 있는 방법은 독특한 인테리어나 카페 주변의 경치 또는 그 카페만의 맛으로 승부를 봐야한다. 이중 독특한 인테리어도 눈에 띄지만 한가지 메뉴로 고객들의 입맛을 사로잡은 카페가 있다. 그곳은 바로 언양에 위치한 ‘커피더썬’. 오늘 정선재 대표를 만나 커피더썬이 자신있게 추천하는 커피에 대해 이야기를 나눴다. _이진랑 ­­기자

정선재 커피더썬 대표

커피의 매력에 빠지다

‘커피더썬’을 찾는 많은 고객들 때문에 오픈부터 마감까지 숨 돌릴 틈도 없이 일하고 있는 정 대표. 손님들이 몰릴 시간을 피해 비교적 한산한 시간에 그를 찾았지만 그 시간에도 손님들이 매장을 가득 채우고 있었다. 커피를 내리느라 정신이없지만 항상 미소를 잃지 않고, 손님을 응대할 때 단 한 번도 소홀히 하는 모습을 보이지 않았던 정 대표. 그런 그에게는 카페를 시작하게 된 특별한 스토리가 있었다. 정 대표의 첫 직업을 들었을 때 조금 당황스러웠다. 지금 하는 일과 거리가 먼 직업이었기 때문이다. “제 첫 직업은 ‘마술사’이었어요. 20대 초반부터 시작해 전국 곳곳을 돌아다니면서 공연을 했었죠. 단순히 사람만나는 것이 좋아 시작했던 일이었는데 소심한 성격이었던 저에게 많은 도움이 되었습니다.” 그러던 중 문득 해외로 나가고 싶다는 생각이 들었다는 정 대표. 더 많은 경험을 쌓기 위해 마술을 그만두고 어느 기업의 해외영업팀 부서로 입사했다. “해외영업부로 입사해서 외국으로 자주 출장을 가곤 했어요. 해외 출장 중 여러 지역을 돌아다녔는데 그 당시 자주 커피를 접했고 지역마다 커피 맛이 모두 다르다는 것을 느꼈어요. 그때부터 커피가 재밌다는 생각이 들었고 관심이 생기기 시작했습니다.” 커피에 흥미를 느끼기 시작한 정 대표는 자신이 좋아하는 일을 해야 한다는 생각에 크게 고민하지 않고 3년 동안 다니던 직장을 그만두고 새로운 길을 걸었다. 그는 다시 3년이라는 시간을 커피를 공부하고 경험하는 데에 투자했다. 그 결과 지금의 ‘커피더썬’이 탄생했다고. “지난 시간 동안 제가 했었던 일들이 지금의 저에게 큰 도움이 되었습니다. 마술은 소심했던 저에게 사교성을 길러 주었고, 해외 직장생활은 넓은 시야를 갖게 했으며 커피를 시작할 수 있는 계기가 되었어요. 이 모든 것들이 저에겐 의미 있는 시간들이었습니다.” 그런 정 대표의 값진 경험 덕분에 지금의 ‘커피더썬’이 생길 수 있었다. 현재 오픈한지 1년이 채 되지 않았지만 언양에 스타카페로 떠오르고 있고 카페를 찾아오는 고객들에게 많은 관심과 사랑을 받고 있다.

‘쏠라떼’ 고객들의 입맛을 사로잡다

카페에 앉아 있는 손님들 테이블마다 빠짐없이 놓여있는 음료가 하나 있다. 그것은 커피더썬의 간판 음료인 ‘쏠라떼’다. 지금은 언양 말고도 인근 지역에서도 쏠라떼를 맛보기 위해 오는 손님들이 증가하고 있다고. 음료만으로 고객들을 사로잡기 어려운데 어떤 비결이 있는지 묻자 정 대표는 쏠라떼가 탄생하게 된 스토리를 들려주었다. “쏠라떼를 시작하기 전까지는 지금처럼 손님이 많지 않았어요. 처음 오픈을 하고 초반에는 장사가 되지 않아 쉬는 날이면 다른 카페들을 돌아다니며 벤치마킹을 했죠. 그러던 중 부산에 있는 ‘FM COFFEE STREET’에서 커피 공부를 하면서 ‘투머로우’를 접하였고 그때 이 커피를 나만의 스타일로 만들고 싶다고 생각하고 만든 커피가 ‘쏠라떼’입니다.” 그렇게 정 대표는 쏠라떼를 만들기 위해 수많은 시행착오를 겪고 난 뒤 자신만의 비법으로 지금의 쏠라떼를 탄생시켰다. “쏠라떼는 일반적인 아이스 커피와 달리 스트로우를 사용하지 않고 맥주를 마시는 느낌으로 커피를 마시면 크림과 커피가 입안에서 섞이는데 그때 쌉싸름한 커피와 달콤한 크림의 맛을 독특하게 느낄 수 있는 음료입니다.”

고객들에게 더 좋은 커피를 제공하기 위해 끊임없이 공부하고 연구하는 정 대표. 그는 여기서 안주하지 않고 공부와 연구를 계속 하여 질 좋은 음료와 더 낳은 서비스를 하기 위해 노력 할 생각이라고 말했다. 

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