http://www.sie-seoul.org
•미국 달라스 SSL어학원 공동대표
•미국 라스베이거스 SSL어학원 공동대표
•서울 SIE 국제학교 이사장


우리나라에는 총 6개소의 교육부 인증 국제학교가 있다. 하지만 그 국제학교들은 수도권에서 멀리 떨어져 통학이 힘들고 학비 또한 비싸다. 이러한 국제학교들은 국내 일반학교와 전혀 다른 해외의 커리큘럼을 사용하기 때문에 아이의 성향과 학교의 수업 방식이 서로 맞지 않는다면, 아무리 훌륭한 학교라 할지라도 학생에게 크게 도움이 되지 않을 것이다. 이런 부모들의 고민을 이해하고 청강 수업을 통해 학생들이 직접 학교를 경험하며 자신에게 맞는 학교인지 아닌지 결정할 수 있도록 배려하는 국제학교가 있다. 이것은 그만큼 학교 학생과 학교 문화에 대한 자신감이기도 하다. SIE국제학교에서는 비싼 유학비용을 투자하지 않아도 수준 높은 영어 교육 효과를 누릴 수 있으며, 학교생활 전반에 걸친 다양한 프로그램과 인성 교육을 통해 아이들이 바른 성품과 자존감을 최대한 높일 수 있도록 돕고 있다. 한 학생의 학업적인 성취에 중요성을 두는 것 못지않게, SIE국제학교가 더 우선적으로 생각하는 신념은 ‘즐거운 학창시절의 추억을 만드는 일은 글로벌 리더가 되기 위한 튼튼한 내면의 근육을 단련 하는 것’이라 생각하여 ‘학생들의 실력과 내면의 근육이 조화롭게 균형을 이룰 수 있도록 교육하는 것’. 이러한 교육 철학을 가진 이병기 이사장을 만나 국제학교의 비전과 가치관에 대해 이야기 나누어 보았다. _우호경 취재본부장 조혜경 기자


미국 교육 인증 받은 SIE국제학교
혁신적인 교육운영으로, 재학생 학부모들에게 만족도 높아
입소문으로 전해져 해마다 학생 수 증가 

SIE국제학교는 유해환경이 없는 조용한 거주지역인 ‘선사유적지’가 있는 암사동에 위치해 있으며, 지상 7층, 지하 2층의 단독 건물에서 학생들에게 최적의 교육환경을 제공하고 있다. 학교 내에 카페테리아, 실내체육관, 강당, 미술실, 음악실, 과학실험실, 도서관 등 학교가 갖춰야 할 모든 시설을 갖추고 있어 수도권의 국제학교 중에 최고의 시설을 보유한 곳으로 잘 알려져 있다. 

수업 방식은 교사대비 학생비율이 1:5 밖에 되지 않아 개개인의 학생들의 영어레벨과 학습수준에 맞춰진 세분화 수업이 진행되고 있는데, 모든 학생들이 쉬는 시간에도 수업이 끝나더라도 학교 내에서는 100% 영어만 사용하는 환경이 엄격하게 유지되고 있어 학생들의 영어습득 속도가 빠르다. 방과 후에는 펜싱, 프랑스어, 리듬체조, 골프 등의 다양한 프로그램을 제공하고 있어 재학생 대부분의 학생들이 방과 후 프로그램에 참여하고 있다. 특히 직접 운영하는 카페테리아에서는 수년간 한국학교 및 국제학교 카페테리아 운영이 경력이 있는 3명의 조리사가 그날 받은 신선한 재료로 당일에 소진하는 것을 원칙으로 하고 있으며, 저염식 식사를 조리하여 학생들에게 매일 점심 식사와 오후 간식을 제공하여 성장기에 가장 필요한 학생들의 건강에 힘을 쓰고 있다.

SIE국제학교는 미국 이민국에서 정식 비자 발급 SEVIS 허가를 받아 1-20를 발급하는 대형 ESL 기관인 SSL을 운영하는 SIE재단에서 2017년도 개교를 하였다. 입학자격은 국적이 상관없으며 SIE의 입학시험과 인터뷰를 통과해야 하며 입학절차는 입학시험 및 영어 인터뷰 후 입학필요 서류를 제출하고 반배정, 수강신청 후 교육비를 납부하면 입학을 하게 된다. 현재 SIE국제학교 학생 수는 110명에 달하고 있으며 점점 학생 수가 늘어나고 있다. 학년 당 재학생 수는 5~20명이며 교사는 22명 교직원은 9명으로 총 교직원수는 31명이다. 현재 1회 졸업생이 배출되어 Purdue University, University of Minnesota-Twin Cities에 합격하였다.

학생의 학업 성취도를 높일 뿐만 아니라
건전하고 건강한 신체를 만들어 바른 성인으로 자라나도록 지도하다

SIE국제학교는 미국 교육인증 기관인 AI(Accreditation International)의 정식학력인증을 취득하였으며, 이와 함께 또 다른 미국 교육인증 기관인 AdvancED로 부터 Candiday Status 자격을 획득하였다.

학생들은 재미있는 영어 수업을 통해 만지고 느끼며 듣고 말하면서 자연스럽게 영어를 습득한다. 아이들이 점차적으로 미국 문화 속에 녹아 들어갈 수 있도록 교육을 하고 있는데, 각 연령별 수준에 맞는 영어 교육과 예절 교육, 예체능 교육을 함께하여, 몸과 마음이 모두 건강한 아이로 자라나는데 목표를 두고 있다. 교육 시설로 실내체육관이 2개소, 발레 스튜디오 1개소가 있으며 큰 size의 체육관 높이는 7미터로 실내에서 체육활동을 하는데 부족함이 없으며, 체육수업은 물론 현재 매주 한 번씩 영어로 골프수업이 이루어지고 있다. 또한 다른 학교에서 찾아보기 힘든 발레 스튜디오도 갖추고 있으며 방과 후 수업 시간에는 요가수업과 발레 수업이 진행되고 있다. 이 이사장은 “최근 초등부 학생들 중심으로 하키 팀과 펜싱 팀이 편성되어 활동을 시작했으며 학생 수가 늘면 자연스럽게 대회 스포츠 팀이 활동이 늘 것으로 예상한다”고 전했다. SIE국제학교 셔틀버스 노선 현황은 현재 서울 전지역을 Door to Door 시스템으로 운영하며 구리 하남, 남양주 지역도 운영 중에 있다. 교사들의 채용에 있어서도 다른 학교와 차별화를 두어 탁월한 실력뿐만 아니라 바른 인성을 겸비한 교사를 등용하고 있다. 교사들의 대부분의 교사 자격증 소지자 혹은 가르치는 과목을 전공한 학사, 석사 학위를 소지하고 있어 모든 교사들이 각자 지도하는 수업에 대한 전문성을 갖추고 있다. 이런 교사들의 애정 어린 케어와 학교의 지속적이 노력으로 SIE 는 따뜻하고 건전한 국제학교로 입소문이 나게 되어 개교 후 특별한 홍보 없이 학생 수가 빠르게 증가하고 있다고. 최근에는 중・고등학교 전문가를 초빙, 좀 더 체계적인 중. 고등학교 프로그램을 구축하여 학생들이 성공적인 대학 입시준비를 할 수 있도록 돕고 있다. 이 이사장은 “SIE에 입학하는 학생은 서울 최고의 교육환경에서 교사들의 섬세하고 따뜻한 케어를 받으며 학습적으로 그리고 인격적으로 훌륭하게 성장하게 될 것”이라고 힘주어 말했다.

시편 : 여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다. 그가 나를 푸른 풀밭에 누이시며 쉴 만한 물 가로 인도하시는도다

학교는 지식만을 추구하는 곳이 아니라
평생에 기억에 남을 좋은 선생님과 친구를 만나게 해주는 곳이다

이 이사장은 SIE국제학교가 시편에 나오는 구절과 같은 공간이 되길 원하고 있다. “학교에서는 지식만을 추구할게 아니라 학생들은 즐겨야 하며 누릴 수 있는 공간을 만들어 주어야 합니다. 그렇기 때문에 환경이 굉장히 중요하지요. 유해 시설이 없는 지역에 SIE를 설립하게 된 것도 그 이유입니다.”
이 이사장은 초등학교 4학년 때, “평생 잊을 수 없는 헬런켈러의 스승인 설리반 선생님 같은 분을 만나 선생님 한 분이 한 학생의 인생 전반에 걸쳐 얼마나 많은 영향력을 끼칠 수 있는지 스스로 깨닫고 어릴 적부터 교육자의 꿈을 키워왔다”고 전한다.
“돌이켜 봤을 때 선생님은 나를 문제아 학생으로 바라보지 않고 오히려 선한 시선으로 내가 알지 못하는 나의 장점을 발견하시어 칭찬해 주셨습니다. 그러한 칭찬은 나로 하여금 자존감을 높여 주었을 뿐만이 아니라 힘들고, 유혹이 있을 때, 중요한 결정을 내릴 때에 좋은 결정을 내릴 수 있도록 큰 힘이 되어 주셨습니다“ 이처럼 본인의 인생에 큰 선한 영향력을 주셨던 선생님과 같이 학생들에게 선한 영향력을 주고 싶었던 이 이사장은, 그가 꿈꾸어 왔던 대로 SIE 국제학교의 한국지사 이사장으로 선임되어 일하게 되었다.

SIE국제학교는 한국 내 국제학교들의 롤 모델이 되길 원하며, 한국 내의 분교와 동남아시아 등 해외에도 그 선한 영향력이 전파되도록 준비하고 있다. 학생들의 행복한 학창 시절을 통해 내면의 튼튼한 근육과 글로벌 리더로서의 실력을 겸비한 교육을 목표로 하는 SIE국제학교에서 세계를 리드하는 글로벌 인재뿐만이 아니라 통일 한국의 리더가 많이 배출되길 기대해본다. 



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