우리나라에서 창시된 국제공인스포츠 태권도는 신체를 강건하게 할 뿐만 아니라 심신훈련을 통해 인격을 도야하며, 기술 단련으로 자신을 방어하는 호신 무술이다. 관습적으로 국기로 전해온 태권도가 지난해 태권도진흥법 개정안을 통해 법적 국기(國技)로 제정되며 그 위상도 한층 높아졌다. 이러한 가운데 자랑스러운 국기 태권도를 계승・발전시키고 있는 인물이 있다. 경북 성주군의 강호동 코치가 바로 그 주인공. 국가대표 강보라, 강미르 선수를 육성해내며 성주군 체육계의 발전을 이끈 그를 주간인물이 만나보았다. _정효빈 기자


강호동 코치와 강미르 선수

“국가대표가 되는 것만이 ‘성공’한 것은 아닙니다. 10년 이상 힘든 훈련을 이겨내고 수많은 시합에 임하며 돈보다 값진 경험을 하잖아요. 그 과정에서 새로운 꿈을 꾸게 될 수도 있고요. 저도 작은 시골 체육관에서 발차기하던 동네아저씨였어요. 그런 제가 청소년국가대표 감독도 해보지 않았습니까. 우리 제자들은 저보다 더 훌륭한 체육인, 지도자가 될 것을 믿어 의심치 않습니다.”

강호동 코치는 국가대표 태권도 선수인 강보라, 강미르 선수를 길러낸 훌륭한 스승이자 아버지이며, 성주군의 수많은 체육인재들을 육성하고 있는 검증 받은 지도자이다. 군 시절 우연한 계기로 국방부장관기 태권도대회에 해병대 대표선수로 출전하게 된 강 코치. 취미 수준으로만 즐기던 태권도였지만, 전지훈련차 태릉선수촌을 방문해 엘리트 체육계를 처음 경험하며 그의 마음에 파도가 일기 시작한다. 체계적인 훈련시스템에 놀라운 마음이 들기도, 자신이 누리지 못했던 것들에 대한 아쉬움도 느꼈지만, 이 일을 계기로 그는 ‘자라나는 아이들의 꿈을 키워주리라’ 다짐하며 지도자의 꿈을 꾸게 된다. 전역 후 해병태권도체육관에서의 사범 생활은 그에게 감춰져 있던 지도자로서의 능력을 확인한 시기였고, 이후 고향인 성주로 돌아와 본격적으로 체육관을 운영하기에 나섰다.

‘강호동택견전수관’을 운영하고 있는 강호동 코치는 택견의 기술을 응용해 태권도 전술에 접목시킨 것으로도 유명하다. 위대택견 전수자이기도 한 그에게 택견을 시작하게 된 계기에 관해 묻자 ‘태권도의 뿌리를 찾기 위함’이었다는 답이 돌아온다. “태권도는 선조들의 기상과 얼이 담긴 우리의 소중한 문화유산이기 때문에 이를 계승하고 발전시켜야 한다”는 사명감을 느낀다고. 그는 택견뿐 아니라 권투, 주짓수, 유도, 중국무술 등 다양한 분야를 연구해 태권도의 전술로 적극적으로 활용하고 있다. 강보라, 강미르 선수가 태권도의 근접전과 중심싸움에서 특히 강점을 발휘하는 것도 어린 시절부터 택견을 연마한 덕분이다.


진은정, 강미르, 강보라 선수

지난 2018년 태권도 청소년올림픽 국가대표팀의 감독으로 선발되어 국내 최정상급의 선수들을 이끌어온 그는 성주군 태권도의 위상을 높이는 데 이바지한 공로로 <2018년도 경상북도를 빛낸 선수·지도자·임원 및 지부별 시상식>에서 우수지도자상을 수상하기도. 강호동 코치는 태권도를 수련함에 있어 무엇보다 중요한 것은 ‘꾸준한 노력과 인내’라고 강조한다. “첫 시작이 더디더라도 선수의 가능성을 쉽게 단정 지어서는 안 됩니다. 꾸준한 훈련과 노력을 통해 눈에 띄는 성장을 보여주는 선수들이 많아요. 보라와 미르도 타고난 경우는 아니었습니다. 오히려 평범에 가까웠죠. 태권도는 단기간에 승부를 보는 분야가 아닙니다. 목표를 두고 꾸준히 지치지 않고 달리는 것이 중요합니다.”

강호동 코치의 지도 하에 있는 성주군 태권도인재들은 연일 다양한 국내·외 대회에서 괄목할 만한 성과를 거두고 있지만, 선수들의 연령대와 수준에 따른 체계적인 훈련 진행은 미흡한 실정이다. 강호동 코치 단 한 명이 성주 관내의 초·중·고 선수단 모든 선수의 지도를 전담하고 있는 것. 성주군 태권도인재들의 가능성이 무궁무진한 만큼 지도자 추가배치 등 지원이 절실한 상황이다. “선수들의 연령대와 수준에 맞춰 의사소통부터 훈련법까지 전부 다른 방식의 지도가 이루어져야 합니다. 특히 중·고등학생 선수들의 경우 대학진학이라는 중요한 갈림길에 서 있기 때문에 별도의 관리가 반드시 필요하고요. 선수들은 대학진학에 필요한 메달을 획득하기 위해 목숨을 걸고 매 경기에 임하고 있는데, 지도자가 저 한 명 뿐이다 보니 모든 시합에 함께할 수 없어 참으로 안타깝고 미안한 심정입니다. 하루빨리 추가로 지도자가 배치되어 선수들이 더 나은 환경에서 꿈을 키워갈 수 있기를 바랍니다.”


2018 청소년올림픽 국가대표 선수단

“올해 치러질 전국소년체전에서 제자들이 메달을 목에 걸어보는 소중한 경험을 해봤으면 합니다. 고등부 선수들은 경북대표로 전국체전에 참가하는 것이 목표고요. 마지막으로, 보라와 미르가 올 한해 부상 없이 경기를 잘 치러서 올림픽에 참가할 수 있는 티켓을 최대한 확보하는 겁니다. 체육인들에게 꿈의 무대라 불리는 그 곳에 한 걸음 더 다가갈 수 있도록요.(웃음)”
국가대표라는 큰 꿈을 가슴에 품은 제자들을 위해 오늘도 값진 땀방울을 흘리고 있는 강호동 코치. 순수한 열정으로 빛나는 그를 주간인물이 응원한다. 

•성주고등학교 졸업
•대구대학교 교육대학원 졸업(석사)

•2015 아시아유소년 한국대표 여자부 감독
•2015 세계유소년 한국대표 전력분석관
•2017 한국초등학교태권도연맹 이사
•2018 청소년올림픽 대표팀 예선 코치
•2018 청소년올림픽 대표팀 본선 감독
•現 아시아태권도연맹 기술위원 활동
•現 위대태껸 지도자
•現 성주중앙초등학교 전임코치 및 겸임코치
•現 성주군 태권도 초·중·고 연계육성 지도자


2018 경북교육감기 태권도대회 성주중앙초 선수단

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